Por el Dr. Mercola
Su salud dental es un componente importante de su salud física. Es un aspecto frecuentemente subestimado que puede tener una profunda influencia sistémica. De hecho, miles de estudios han relacionado la enfermedad oral a una enfermedad sistémica.
Su boca es como una ventana a su salud; los tejidos blandos y los dientes reflejan lo que está pasando en el resto de su cuerpo. La inflamación es bien conocida como "devastadora" y un efecto causante de enfermedades, así como la enfermedad de las encías y otras enfermedades orales que producen inflamación crónica de bajo grado.
Cuando las bacterias que causan la caries y la enfermedad de las encías entran en su sistema circulatorio, ocasionan que su hígado libere las proteínas C-reactivas, las cuales tienen efectos inflamatorios en todo su sistema circulatorio.
Riesgos Para la Salud Asociados Con una Salud Oral Deficiente
Las personas que no se cepillan los dientes dos veces al día, podrían ponerse en riesgo de enfermedades cardiacas,1,2 y una enfermedad avanzada en las encías puede aumentar hasta 10 veces el riesgo de un ataque cardiaco fatal.
Asimismo, las personas con enfermedades de las encías tienen una incidencia 700 % más alta de diabetes tipo 2, gracias a los efectos inflamatorios de un desequilibrio en su microflora bucal. Otros efectos en la salud relacionados con una mala salud oral incluyen un mayor riesgo de:3
- Mal aliento (halitosis)
- Demencia. No cepillarse dos veces al día aumenta el riesgo de demencia hasta en un 65 %, en comparación con cepillarse tres veces al día
- Neumonía. Está demostrado que una buena higiene oral reduce el riesgo de neumonía en un 40 %. Otras investigaciones han demostrado que las personas con periodontitis tienen una probabilidad 300 % mayor de contraer neumonía
- Disfunción eréctil (ED, por sus siglas en inglés). La ED es más de dos veces más común en las personas con periodontitis que en aquellas que no tienen disfunción eréctil
- Enfermedad renal, y mucho más
En general, su alimentación es el factor determinante más importante de su salud oral y dental, pero, la forma en la que limpia sus dientes también puede hacer una gran diferencia. Por ejemplo, el hilo dental es una estrategia importante, sin embargo, un tercio de los adultos en los Estados Unidos no usan hilo dental. Si es uno de ellos, le invito a reconsiderarlo.
La Importancia de Utilizar Hilo Dental
Quizás, utilizar hilo dental es aún más importante que el cepillado, ya que elimina las bacterias que son los precursores de la placa, que a su vez al dejar que se propaguen, se convertirán en sarro que no podrá ser removido con el cepillado o la limpieza con hilo dental.
El sarro es lo que eventualmente causa el daño que conduce a la decadencia y pérdida de los dientes. La mayoría de las personas saben que el hilo dental es una práctica recomendada para tener una salud oral óptima; sin embargo, casi un tercio de los habitantes en los Estados Unidos nunca utilizan el hilo dental.
Sorprendentemente, una de cada cinco personas en los Estados Unidos tampoco se cepillan los dientes dos veces al día.4 De acuerdo con una reciente investigación:5
- El 32.4 % de los adultos mayores de 30 años en los Estados Unidos no utilizan el hilo dental
- El 37.3 % de las personas utilizan hilo dental, pero no todos los días
- El 30.3 % de las personas utilizan diariamente el hilo dental
- Más cantidad de mujeres que hombres no utilizan nunca el hilo dental
- Los participantes de bajos ingresos son menos propensos a utilizar el hilo dental que los de mayores ingresos
Indicaciones para Utilizar el Hilo Dental
Utilice un pedazo de hilo dental de aproximadamente 15 a 18 pulgadas de largo, envuelva cada extremo en sus dedos índice. Deslice el hilo dental entre los dientes y envuélvalo alrededor por un costado del diente en forma de "C".
Frote el área al mover el hilo hacia arriba y hacia abajo, y hacia atrás y hacia adelante. Asegúrese de frotar ambos lados de los dientes adyacentes antes de pasar a la siguiente línea.
Si tiene espacios amplios entre los dientes, utilice hilo dental Super Floss, el cual es más grueso.6 Si el problema es la destreza, utilice removedores de placa blanda. Al igual que con los palillos de dientes, estos le permiten limpiar entre los dientes con una mano. Otra opción es un porta hilo dental.
Mientras utiliza el hilo dental, puede obtener señales indicadoras de posibles problemas de salud. Por ejemplo, el sangrado de las encías es una señal de advertencia de que tiene bacterias en la boca que le causan daño, las cuales se pueden propagar fácilmente a través de su torrente sanguíneo y causar inflamación crónica en otras partes de su cuerpo.
La respuesta es utilizar suavemente el hilo dental y el cepillo con más frecuencia, hasta que sus encías ya no sangren al cepillarse los dientes o usar hilo dental. Si el sangrado persiste por más de una semana, consulte a un dentista.
Tenga en consideración que un irrigador dental (o Water Pik) no puede reemplazar al hilo dental. Este tipo de dispositivo de irrigación también puede ser agresivo para las encías. La verdad es que, si se cepilla los dientes y utiliza hilo dental, no tiene necesidad de un Water Pik. Dicho lo anterior, puede ser beneficioso si tiene brackets.
Indicaciones Para el Cepillado Dental
La investigación sugiere que el tiempo de cepillado óptimo es de 2 minutos y la presión ideal es de 150 gramos, la cual es aproximadamente el peso de una naranja.7 Cepillarse los dientes demasiado fuerte y más tiempo del necesario puede causar más perjuicio que beneficio.
Los investigadores descubrieron que cepillarse más de 2 minutos, y/o utilizar una presión superior a 150 gramos no elimina la placa adicional, por lo que existe una "zona ricitos de oro" cuando se cepilla, y no hay razón para rebasar ese límite.
En relación a la pasta dental, recomiendo el uso de versiones no fluoradas. Actualmente, hay un número creciente de este tipo de pastas dentales en el mercado a medida que más personas toman conciencia de los inconvenientes y peligros del fluoruro.
Otros ingredientes de la pasta dental tóxicos que debe evitar incluyen al triclosán, el lauril sulfato de sodio (SLS, por sus siglas en inglés), el propilenglicol y la dietanolamina (DEA, por sus siglas en inglés).
Como alternativa, puede hacer su propia pasta dental8 con ingredientes tales como el aceite de coco, el bicarbonato de sodio (el cual actúa como un abrasivo y ayuda al blanqueamiento), y una pizca de sal del Himalaya. Puede agregarle aceite esencial de menta de alta calidad para que tenga sabor y prevenga la caries.
La Cuestión con el Oil Pulling (Enjuague Bucal)
El oil pulling es una antigua práctica ayurvédica. Considero que cuando se combina con la potencia antimicrobiana del aceite de coco, puede ser una herramienta poderosa para mejorar su salud oral. El alto contenido láurico del aceite de coco hace que sea un inhibidor potente de un gran número de organismos patógenos, desde los virus hasta las bacterias y los protozoos.
No obstante, también ayuda a fomentar la homeostasis microbioma oral, la cual es muy importante, ya que no debe eliminar atodos los microbios.
El oil pullinig tiene el objetivo de su salud física y oral, al reducir su carga tóxica. Al "enjuagar" y pasar rápidamente el aceite entre los dientes ayuda a extraer los patógenos que de otro modo podrían migrar a otras zonas de su cuerpo. Cuando se realiza adecuadamente, el oil pulling tiene un significativo efecto de limpieza, desintoxicante y curativo.
El médico naturópata y experto en aceite de coco, Bruce Fife, ha comparado los beneficios de oil pulling con cambiar el aceite de su automóvil:9
"Actúa igual que el aceite que pone en el motor de su automóvil. El aceite recoge la suciedad y la mugre. Cuando drena el aceite, saca el polvo y la suciedad junto con él, lo cual deja el motor relativamente limpio.
En consecuencia, el motor funciona más suavemente y dura más tiempo. Del mismo modo, cuando expulsamos sustancias nocivas de nuestro cuerpo, nuestra salud es mejorada, funcionamos mejor y vivimos más tiempo".
El aceite de sésamo es tradicionalmente recomendado, pero tiene una concentración relativamente alta de aceites omega-6 y grandes cantidades de grasas no saturadas que lo hacen que sea particularmente sensible a la oxidación y que se torne rancio.
Creo firmemente que el aceite de coco es una opción superior, y además considero que tiene un mejor sabor. El aceite de coco tiene un efecto lipofílico, que ayuda a eliminar la biopelícula no saludable de los dientes. Como señaló Authority Nutrition,10 es particularmente eficaz en matar al Streptococcus mutans, una bacteria oral responsable de la mayoría de las caries dentales.
Además, el aceite de coco contiene una serie de valiosos nutrientes que ayudan a estimular la salud oral. Dicho lo anterior, desde el punto de vista mecánico y biofísico, previsiblemente el aceite funciona bien en cualquiera de las dos cuestiones.
Entonces, ¿cómo lo hace? en realidad es muy sencillo. Solo tiene que enjuagar su boca con una cucharada de aceite de coco, al igual que lo haría con un enjuague bucal. Trabaje el aceite alrededor de la boca, al empujar, jalar, y pasarlo a través de sus dientes durante unos 15 minutos. Este proceso permite que el aceite desaloje y neutralice a los patógenos y otros desechos.
Cuando haya terminado, escupa el aceite (no lo trague) y enjuague la boca con agua. Usualmente, suelo escupir el mío en el suelo afuera de mi casa, pero tengo cuidado de evitar cualquier planta. Si lo desea, podría disolver una pizca de sal del Himalaya en el agua y enjuagarse con eso. La sal del Himalaya contiene más de 85 micro minerales diferentes, por lo que esta es otra estrategia totalmente natural que puede ayudarle a fomentar unas encías y dientes fuertes y sanos.
Una Salud Oral Deficiente es un Factor de Riesgo Para el Cáncer Bucofaríngeo
Una mala higiene oral también está relacionada con un mayor riesgo de cáncer de cabeza y cuello. Como fue señalado en un reciente análisis de 13 estudios que formaban parte del Consorcio Internacional de Epidemiología de los Cánceres de Cabeza y Cuello, la falta de cepillado de los dientes y la baja frecuencia de las visitas al dentista eleva constantemente el riesgo de cáncer de cabeza y cuello.11,12
Además, una salud oral deficiente es un factor de riesgo independiente para la infección oral del virus del papiloma humano (HPV, por sus siglas en inglés), lo que podría contribuir a los tipos de cáncer orales tales como cáncer de la garganta, de las amígdalas y de la base de la lengua, si no se atiende durante largos períodos de tiempo.
En un estudio realizado en el 2013,13,14 los participantes que tenían una mala salud oral tuvieron una tasa 56 % más alta de una infección por VPH que los que tenían bocas saludables. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) estiman que alrededor del 60 % de los tipos de cáncer bucofaríngeo están relacionados con el HPV,15 pero de acuerdo con este estudio la tasa podría ser tan alta como de 80 %.
Los investigadores especulan que una buena higiene oral podría ayudar a prevenir la infección por HPV, lo que reduce el riesgo de cáncer bucofaríngeo y otros tipos de cáncer asociados con la infección por HPV que no es atendida.
La Importancia de Alimentar su Microbioma Oral
Parte de la salud oral radica en atender a su microbioma oral—que son las colonias de microbios beneficiosos que residen en su boca. En realidad, lograr tener una salud oral se fundamenta en estimular el equilibrio entre las bacterias beneficiosas y patógenas bucales.
Y contrariamente a la creencia popular, los agentes antimicrobianos y enjuagues bucales con alcohol diseñados para "matar a las bacterias malas", en este sentido, realmente hacen mucho más perjuicio que beneficio, ya que pueden ser asesinos indiscriminados. La clave es nutrir las bacterias beneficiosas, para que puedan mantener de forma natural y bajo control a las bacterias potencialmente dañinas.
Aunque su microbioma oral está conectado al microbioma intestinal, este es bastante único. Al fomentar la homeostasis del microbioma oral, puede mejorar su digestión y su sistema inmunológico de la saliva, el último de los cuales ayuda a proteger contra las enfermedades, tales como el resfriado común y la gripe. Incluso su microbioma oral desempeña un rol en la producción de vitaminas.
Curiosamente, los probióticos no funcionan en la boca, así que no es tan simple añadir más microbios beneficiosos en la cavidad oral. En vez de ello, como primer paso, es necesario dejar de matar demasiados microbios bucales.
Actualmente, los científicos empiezan a reconocer que muchas de las mismas bacterias que realizan funciones beneficiosas pueden tener expresiones patógenas cuando son alteradas. Por lo que evitar alterar a su microflora bucal suele ser más útil que tratar de exterminarlo todo.
Incluso las hierbas antimicrobianas naturales pueden alterar a su microbioma oral. Esto incluye el aceite de árbol de té, el aceite de tulsi y el aceite de orégano. El problema se deriva del hecho de que las bacterias beneficiosas finalmente tienen menos posibilidades de desarrollar un microbioma saludable y equilibrado cuando se les altera demasiado.
Como Fomentar una Salud Oral a Través de la Alimentación y la Homeopatía
¿Cuáles son sus alternativas? Aunque los probióticos no tienen un efecto directo sobre el microbioma oral, atender a su flora intestinal puede hacer una gran diferencia. Los vegetales fermentados y otros alimentos tradicionalmente fermentados son una fuente ideal, pero si no come alimentos fermentados; entonces, sin duda es recomendable un probiótico de alta calidad.
Solía ser severamente desafiado por la placa, pero una vez que empecé a comer vegetales fermentados regularmente, y a enjuagarme con aceite de coco, la acumulación de placa se redujo de forma drástica.
Asimismo, por así decirlo, su alimentación también puede fortalecer o debilitar a sus dientes al influir en la inflamación. Al evitar los siguientes culpables alimenticios puede tener una gran ventaja en reducir o prevenir la inflamación bucal y corporal:
- Azúcar refinado/fructosa procesada y granos procesados
- Colesterol oxidado (es el colesterol que se tornó rancio, tal como el que proviene de los huevos revueltos cocinados excesivamente)
- Alimentos cocinados a altas temperaturas
- Grasas insaturadas
- Grasas omega-6 dañadas que se encuentran en los aceites vegetales procesados
Ciertos nutrientes son muy importantes para la salud óptima de las encías, algunos de ellos son la vitamina C y la coenzima Q10 (CoQ10). La CoQ10 es un cofactor crucial en el ciclo de Krebs, que es la forma en la que es producida la energía en sus células.
Por ejemplo, el sangrado de las encías, puede ser un signo de deficiencia de CoQ10. También existen un sin número de sales homeopáticas de tejido que pueden ser beneficiosas para la salud oral, incluyendo:
- Sílice
- Calcárea fluorica (calc fluor) o fluoruro de calcio
- Fosfato de calcio
- Carbonato de calcio
4 Estrategias Que Pueden Mejorar su Salud Oral
La investigación que revela la conexión entre los microorganismos bucales y el cáncer (así como muchos otros problemas de salud) deja claro que la higiene oral es un requisito previo necesario si desea estar sano.
Los principales problemas pueden resultar de la proliferación de patógenos orales oportunistas, incluyendo el cáncer bucofaríngeo. Además de evitar el fluoruro y los empastes de mercurio, mis cuatro mejores recomendaciones para optimizar su salud oral son las siguientes:
- Consuma una alimentación saludable a base de alimentos reales: frutas y vegetales frescos, carnes de animales criados con pastura, aves de corral, huevos y productos lácteos; nueces y semillas. Minimice el consumo de azúcar y alimentos procesados
- Agregue algunos alimentos fermentados de forma natural, tales como la col fermentada (o chucrut), pepinillos, kimchi o kéfir
- Cepille sus dientes dos veces al día, y utilice hilo dental todos los días
- Enjuague sus dientes con aceite vegetal
Cuando se trata de la higiene bucal y de prevenir las caries, recuerde que beber agua fluorada y cepillarse los dientes con pasta dental fluorada no es la solución, ya que el fluoruro es más tóxico que el plomo.
Más bien, se trata de su alimentación, y de un cuidado dental adecuado: cepillarse los dientes y utilizar hilo dental. En primer lugar, al evitar los azúcares y alimentos procesados, previene que proliferen las bacterias que causan la caries.
Al continuar cepillando los dientes y utilizando el hilo dental adecuadamente, y al hacerse limpiezas regulares se asegurará de que sus dientes y encías se mantengan saludables de forma natural.
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